Però tot i que els nord-americans consumeixen 2.800 milions de lliures de deliciosa xocolata instantània cada any, el subministrament comprat per la indústria del servei d'alimentació és igual de gran, i els productors de cacau haurien de ser recompensats, hi ha un costat fosc en aquest consum.Les granges familiars de les quals depèn la indústria no estan contentes.Els productors de cacau reben el mínim salari possible, es veuen obligats a viure per sota del llindar de la pobresa i els abusos continuen gràcies a la participació del treball infantil.Amb l'enfonsament de la gran desigualtat de la indústria de la xocolata, els productes que solen ser agradables ara deixen mal gust de boca.Això està afectant el servei d'alimentació perquè els xefs i altres persones del sector s'enfronten a l'elecció entre la sostenibilitat i l'augment dels preus a l'engròs.
Amb els anys, la base de fans de la xocolata negra als Estats Units ha continuat creixent, i per una bona raó.És increïble i bo per a la teva salut.Durant segles, el cacau es va utilitzar sol amb finalitats mèdiques, i els fets han demostrat que els antics tenien raó.La xocolata negra conté flavanols i magnesi, que són dos nutrients bàsics que són bons per al cor i el cervell.Tot i que té un efecte positiu en els qui el consumeixen, els que conreen grans de cacau pateixen un fort dolor de cor a causa dels preus inhumanament baixos dels productes de cacau.L'ingrés anual mitjà d'un productor de cacau és d'entre 1.400 i 2.000 dòlars, cosa que fa que el seu pressupost diari sigui inferior a 1 dòlar.Segons el Manchester Media Group, molts agricultors no tenen més remei que viure en la pobresa a causa de la distribució desigual dels beneficis.La bona notícia és que algunes marques estan treballant dur per millorar la indústria.Això inclou Tony's Chocolonely dels Països Baixos, que respecta els productors de cacau en oferir una compensació justa.Les marques d'espècies en perill d'extinció i els intercanvis igualitaris també ho estan fent, de manera que el futur de la indústria de la xocolata està ple d'esperança.
A causa dels baixos preus que paguen les grans empreses als agricultors, ara hi ha treball infantil il·legal a les zones productores de cacau de l'Àfrica occidental.De fet, 2,1 milions de nens treballen a les granges perquè els seus pares o avis ja no es poden permetre el luxe de contractar treballadors.Segons diversos informes, aquests nens ara no van a l'escola, la qual cosa augmenta la càrrega de la indústria de la xocolata.Només el 10% dels beneficis totals de la indústria van a les explotacions agrícoles, la qual cosa fa impossible que aquestes empreses familiars legalitzin la seva mà d'obra i els treguin de la pobresa.Per empitjorar les coses, s'estima que 30.000 nens treballadors de la indústria del cacau de l'Àfrica Occidental van ser traficats com a esclavitud.
Els agricultors utilitzen el treball infantil per mantenir la competitivitat dels preus, encara que no els beneficiï.Tot i que l'explotació té la culpa de continuar amb aquesta pràctica per la manca de llocs de treball alternatius i la possible manca d'educació, el principal motor del treball infantil segueix sent en mans de les empreses que compren cacau.El govern de l'Àfrica Occidental al qual pertanyen aquestes finques també s'encarrega de fer les coses bé, però també insisteixen en l'aportació de les granges locals de cacau, cosa que dificulta l'aturada total del treball infantil a la zona.
Val a dir que els diferents departaments han de treballar conjuntament per prevenir el treball infantil a les finques de cacau, però una transformació a gran escala només es pot produir si l'empresa que compra cacau ofereix millors preus.També és inquietant que el valor de producció de la indústria de la xocolata arribi als milers de milions de dòlars i, per al 2026, s'espera que el mercat global arribi als 171.600 milions de dòlars.Només aquesta predicció pot explicar tota la història: en comparació amb el menjar, en comparació amb el servei d'alimentació i els mercats minoristes, les empreses venen xocolata a preus més alts i quant paguen per les matèries primeres utilitzades.Per descomptat, es té en compte el processament a l'anàlisi, però fins i tot si s'inclou el processament, els preus baixos als quals han d'afrontar els agricultors no són raonables.No és estrany que el preu de la xocolata que paga l'usuari final no hagi variat gaire, perquè la granja suporta una gran càrrega.
Nestlé és un gran proveïdor de xocolata.A causa del treball infantil a l'Àfrica occidental, Nestlé s'ha tornat cada cop més pudent en els últims anys.Un informe del Washington Post afirmava que Nestlé, juntament amb Mars i Hershey, es van comprometre a deixar d'utilitzar el cacau recollit pel treball infantil fa 20 anys, però els seus esforços no van resoldre aquest problema.Es compromet a aturar i prevenir el treball infantil mitjançant el seu sistema integral de seguiment del treball infantil.Actualment, el seu sistema de vigilància s'ha establert en més de 1.750 comunitats de Costa d'Ivori.El pla es va implementar més tard a Ghana.Nestlé també va llançar el Projecte Cacau l'any 2009 per millorar la vida dels agricultors i ajudar els nens i les seves famílies.La companyia va dir al lloc web de la seva sucursal nord-americana que la marca té tolerància zero amb el tràfic i l'esclavitud.L'empresa admet que encara que queda més per fer.
Lindt, un dels majoristes de xocolata més grans, ha anat resolent aquest problema mitjançant el seu programa de cacau sostenible, que en general és beneficiós per a la indústria de la restauració perquè ja no s'han de preocupar pels problemes habituals d'aquest ingredient..Es pot dir que obtenir subministrament de Lint és una bona manera de construir una cadena de subministrament més sostenible.La companyia de xocolata suïssa va invertir recentment 14 milions de dòlars per garantir que el seu subministrament de xocolata sigui totalment traçable i verificable.
Tot i que un cert control de la indústria s'exerceix a través dels esforços de la World Cocoa Foundation, American Fair Trade, UTZ i Tropical Rainforest Alliance, i l'Organització Internacional de Comerç Just, Lint espera tenir un control complet sobre la seva pròpia cadena de producció per garantir tota la seva subministrament Tots són sostenibles i justos.Lindt va llançar el seu programa agrícola a Ghana el 2008 i més tard va ampliar el programa a l'Equador i Madagascar.Segons l'informe de Lindt, un total de 3.000 pagesos s'han beneficiat de la iniciativa equatoriana.El mateix informe també afirmava que el programa va formar amb èxit 56.000 agricultors a través de Source Trust, una de les ONG associades de Lindet.
Ghirardelli Chocolate Company, part del grup Lindt, també es compromet a oferir xocolata sostenible als usuaris finals.De fet, més del 85% del seu subministrament es compra a través del programa agrícola de Lindt.Amb Lindt i Ghirardelli fent tot el possible per oferir valor a la seva cadena de subministrament, la indústria del servei d'alimentació no s'ha de preocupar quan es tracta de problemes ètics i dels preus que paguen per les compres a l'engròs.
Tot i que la xocolata continuarà sent popular a tot el món, una gran part de la indústria ha de canviar la seva estructura per donar cabuda als ingressos més elevats dels productors de grans de cacau.Els preus més alts del cacau ajuden la indústria del servei d'alimentació a preparar aliments ètics i sostenibles, alhora que garanteixen que els qui consumeixen els aliments redueixen els seus plaers culpables.Afortunadament, cada cop hi ha més empreses que intensifiquen els seus esforços.